Champions League 2008/2009 - O Sorteio

Está de volta a mais prestigiada competição de clubes à escala planetária, e o FC Porto, gozando do estatuto de Tri-Campeão Português e recordista de presenças na prova a par do Manchester United - 14 em 17 edições -, viu novamente o seu nome constar do sorteio da Fase de Grupos.

A sorte colocou Arsenal, Fenerbahçe e Dínamo de Kiev
no caminho do Porto.

Há sempre reencontros a registar quando os maiores emblemas do futebol europeu se reúnem. No Grupo H, o destaque vai naturalmente para o embate entre FC Porto e Dínamo de Kiev, vice-campeão ucraniano, na reedição da mítica meia-final de 1987, em que a formação lusitana superou aquela que constituía a espinha dorsal da selecção soviética, ao comando de Valeri Lobanosvky. Futre, André, Celso e Gomes foram os heróis de então.
Mais de duas décadas volvidas, os Dragões regressam ao frio glacial do Estádio Olímpico, onde já não moram figuras lendárias como Belanov e Blokhin. A estrela da companhia é agora o poderoso atacante Artem Milevsky, acompanhado por vários internacionais de diversas nações leste-europeias, que conferem ao Dínamo coesão e experiência; insuficientes, no entanto, para fazerem frente ao Sporting, que na temporada passada se lhes superiorizou por duas ocasiões.

Familiar soa igualmente o nome da Arsenal, que visitou o Dragão na edição de 2006/07. Ainda com Thierry Henry como cabeça de cartaz, os gunners impuseram-se no Emirates Stadium por dois golos sem resposta, beneficiando de sorte e, fundamentalmente, passividade por parte dos azuis-e-brancos para segurarem um conveniente empate na Invicta que valeu a qualificação de ambos os conjuntos à fase subsequente.

Algo fragilizados pelas saídas de Flamini, Hleb, Gilberto e Senderos, os londrinos têm no promissor médio gaulês Samir Nasri, que defrontou o FC Porto ao serviço do Marselha no último ano, a principal novidade de um plantel onde pontificam Rosický, van Persie, Adebayor e Fabregas.

Por fim, o Pote 3 reservou um adversário incómodo. O Fenerbahçe, que recentemente tem protagonizado investimentos relevantes no plantel, vem de uma época fantástica onde alcançou os quartos-de-final da Champions, procurando repetir o êxito. Para tal, conta com uma sólida base de internacionais turcos mesclada com reputados sul-americanos como Lugano, Roberto Carlos e Alex, bem como o ponta-de-lança Daniel Güiza, que rumou às margens do Bósforo a troco de 14M€. Ainda mais adverso será o ambiente em Istambul. Depois da bem sucedida deslocação ao terreno do Beşiktaş, os Dragões jogarão agora perante mais de 50 mil fanáticos no recém-renovado Şükrü Saracoğlu.

Será provavelmente nos desafios ante os turcos que se decidirá a passagem à fase seguinte, procurando o FC Porto alcançar as rondas eliminatórias pela quinta ocasião em seis anos.